维护汉家威仪，数百汉军困守孤城一年、数千里救援13勇士回家

永平十六年（73年）东汉统一全国后为了重新恢复汉朝在西域地区的影响，打通丝绸之路。汉明帝刘庄派窦固与耿秉等分四路出兵西域。东汉大军在进入西域的两年时间里，打败了北匈奴，车师国王投降，西域各国纷纷望风投降。第二年永平十八年（75年）二月窦固与耿秉奉令班师回国，窦固班师回国前，任命将门之后的耿恭为戊己校尉驻守天上北面的金蒲城。

窦固带领汉军前脚刚走不到一个月，匈奴左鹿蠡王就带领两万大军，攻打向汉朝投降的车师国，耿恭闻讯后火速派遣三百汉军救援车师。然而匈奴大军人多势众，很快打败车师国和耿恭派遣的救援汉军，然后浩浩荡荡向位于天山北部耿恭驻守的金蒲城杀来。匈奴的两万大军把数百人驻守的金蒲城围的水泄不通，匈奴人开始进攻的时候，耿恭站在城楼上张弓引箭喊道:“看我汉家神箭，被射中人的伤将无药可救。”匈奴人悍不畏死，充耳不闻直接攻城，只见守城的汉军将士把黑压压的箭雨，泼洒在匈奴人的身上。中箭的匈奴果然剧痛非常，到晚上伤口更是感染溃烂，中箭受伤的匈奴无不痛哭哀嚎，原来汉军射出箭枝都被涂抹了毒药。就在匈奴人为毒箭苦恼的时候，天气突然起了变化，刮起了狂风下起了暴雨。更没有令匈奴人想到的是，区区几百名汉军，敢乘着暴风雨来偷袭两万人的匈奴大营。耿恭带着勇士们冒着狂风暴雨冲进敌营，匈奴人措不及防一片大乱，死伤惨重，杀得匈奴人直喊：汉兵神，真可畏也！就这样耿恭带领数百名英勇的汉军，在狭小的金蒲城坚守两月之久，匈奴在城下毫无办法只好暂时撤军。

耿恭知道匈奴人这次撤军后，肯定在不久后会卷土重来，残破的金蒲城肯定就守不住了，于是耿恭把部队转移地势更显要、依山傍水的天山北麓的疏勒城。果然不出耿恭所料，当年五月疏勒城就被数万匈奴骑兵团团围住。匈奴人这次学聪明了，先把供应疏勒城的河流截断，使守城汉军无水可用陷入干渴，从而不费一兵一卒困死守城汉军。耿恭无法只好命令将士们挖井取水，可是挖了十五丈深度都没有看见水的影子，口渴难耐的汉军将士只好把马粪压榨出汁饮用解渴。耿恭看见后悲愤难当，当即向井口而拜，说：“听闻当年贰师将军李广利出征，拔刀刺山，就有巨泉飞涌而出，现在大汉仁德，我军怎么会走投无路呢？”天无绝人之路历史也有巧合，就在耿恭跪拜不久，井里就潺潺冒出清水，将士们大喜过望，为了打击围城匈奴人的士气，将士们还将清水向城外的匈奴人泼去，耿恭和将士们安然度过坚守疏勒城缺水危机。由于匈奴大军的入侵，西域的焉耆、龟兹等各国都向匈奴投降，并在六月出兵配合匈奴大军进攻东汉的西域都护陈睦，敌众我寡陈睦率领的汉军全军覆灭。此时在广阔的西域地区，除耿恭带领数百汉军坚守的疏勒城外，就只剩下天山南部戊己校尉关宠带领汉军驻守的柳中城，在匈奴人的包围中苦苦支撑。

耿恭带领下数百汉军将士们已经在疏勒城里坚守了数月，能吃的食物都已经吃完。饥肠辘辘的将士们只好把盔甲上的皮革、弓弩上动物筋腱弦全部抠下来煮着吃了充饥。（史书这样记载：食尽穷困，乃煮铠弩，食其筋。）这时匈奴人向耿恭和将士们招降，许诺耿恭投降后高官厚禄，还会赐给美女。耿恭在城头回答好啊，派人进城谈条件吧。匈奴人派遣的使者进城之后，被耿恭一声令下将士们将使者砍死，将匈奴使者的肉拿到城楼上烤着吃。（岳飞满江红："壮士饥餐胡虏肉"）匈奴人看见后发起疯狂的攻城，立即想把守城汉军统统杀光。在匈奴人一波又一波的疯狂进攻下，数百汉军将士一个接着一个逝去，最后只剩下数十人。即使情况到了这种地步，汉军勇士们都宁死不降，只要匈奴人进攻的号角声一响，勇士们就立即会拿起武器冲向城墙。一年时间过去了，大汉军旗始终疏勒城头高高飘扬。

东汉朝廷这一年里因为发生重大变故，汉明帝去世，朝内局势动荡，无人顾及在西域坚守的将士们。汉章帝刘炟即位后，看见西域守军求援信件后，立即安排大臣们讨论如何处理，大臣分两派一派反对出兵救援，认为时间已经过了一年这么久的时间了，在西域孤城抵抗匈奴大军的守军早已经失败，大军跑数千公里营救回来的希望太渺茫。司徒鲍昱力主救援，他在朝堂上据理力争：今使人于危难之地，急而弃之，则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣。此际若不救之，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将？”（,远征将士们陷入危难的时候,不管他们,对外是纵容残暴的蛮夷,对内是伤忠臣良将的心。现在要是不救他们,以后匈奴再卷土重来,谁还为大汉效命?）这番话深深打动了汉章帝。

公元75年冬天，东汉朝廷派遣张掖、酒泉、敦煌三地以及鄯善国军队共计七千人，出玉门关前往柳中城救援残存汉军，第二年正月汉军到达柳中城，在风雪中向匈奴大营发起进攻。大败匈奴与车师联军，斩首三千八百级，缴获牲口三千余。成功解救柳中城汉军后，援军打算班师回军。这时在救援队伍里耿恭的部将范羌对带队的将领再三说道：“耿恭校尉还在疏勒苦苦坚守，大军也应该前往疏勒将他们解救回来。”如果要前往疏勒必须冒险翻越险峻的天山山脉，在滴水成冰、大雪封山的时节，救援的将领们都不敢去。在范羌再三坚持下，救援部队分兵两千给范羌，让他带队前往疏勒救援耿恭。范羌带领两千援军，一路历经艰难坎坷，终于越过天山来到疏勒城。那天晚上耿恭和将士们在疏勒城中，突然听见城外大队战马的行进的声响，以为匈奴人又发起进攻啦。连忙都拿起武器走上城楼。这时城外的队伍里想起一个异常激动的声音：“校尉大人，我是范羌，带着朝廷大军来迎接大家一起回家。”在欢呼声中耿恭带领守军打开城门，站在两千援军面前的全部疏勒守军，只有区区26人。经历了长达一年多炼狱般的围城，他们衣衫褴褛，似乎迎风就能吹倒，但是他们的眼神还是那么坚毅、手里仍然紧紧握住武器。残存的26名幸存者随援军一起踏上回家的路。由于幸存者们身体极度虚弱，回程途中不但要历尽大雪封山的艰难，还要提防随时杀出的匈奴追兵。

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当年三月终于回到玉门关，耿恭和他部下进入玉门只剩下13人。看着骨瘦形销，面容憔悴的耿恭等十三人进关，玉门关守将郑众深受感动，连忙安排人为他们沐浴更衣。连夜给汉章帝上书：“耿恭以单兵固守孤城，当匈奴之冲，对数万之众，连月逾年，心力困尽。凿山为井，煮弩为粮，出于万死无一生之望。前后杀伤丑虏数千百计，卒全忠勇，不为大汉耻。恭之节义，古今未有。宜蒙显爵，以厉将帅。”汉章帝知道十三将士回归玉门后，认为他们在孤立无援的情况下，在西域困守孤城一年，彰显大汉雄威。下诏封赏十三勇士，耿恭为骑都尉，石修为洛阳市丞，张封为雍营司马，范羌为共县丞，剩下的九人皆补为羽林。

以前总看见书上汉唐雄风词语，但总觉的只是空虚的形容，也许是我们大汉民族的梦想吧。看见史书记载的耿恭十三勇士喋血孤城的故事，才知大汉雄风是从上到下众志成城的团结一心，是大汉军人以寡敌众的豪迈、是大汉军人宁死不降的血性。才知道陈汤上书汉武帝：明犯我强汉者，虽远必诛！这句话的底气到底来自何方。不为大汉耻